Le sommeil se définit du point de vue comportemental par une suspension des activités conscientes et du point de vue électro-encéphalographique (EEG) par des ondes cérébrales spécifiques. C’est un état réversible (à la différence du coma). Le sommeil est une fonction vitale pour l’Homme car nous passons en moyenne le tiers de notre vie à dormir. Il va s’en dire que les perturbations du sommeil pourraient entraver le bon fonctionnement de l’organisme humain. Nous aborderons principalement les troubles du sommeil de l’adulte.

C’est quoi un sommeil normal ?

Le sommeil normal est organisé en deux grands stades :

  • Le sommeil lent qui comprend lui-même quatre stades (1 à 4) ; les stades 1 et 2 constituent le sommeil lent léger, et les stades 2 et 4 constituent le sommeil lent profond ;
  • Le sommeil paradoxal pendant lequel surviennent les rêves, les érections chez l’homme.

La succession de sommeil lent léger, lent profond et sommeil paradoxal définit un cycle de sommeil dont la durée est de 90 minutes. Trois à cinq cycles de sommeil se succèdent au cours d’une nuit; les cycles de début de nuit sont plus riches en sommeil lent profond, les cycles de fin de nuit plus riches en sommeil paradoxal.

Quelques informations bonnes à savoir :

  • sommeil lent léger dure environ 50 % du temps de sommeil total ;
  • sommeil lent profond (SLP) environ 25 % ;
  • sommeil paradoxal (SP) environ 25 % ;
  • le temps total de sommeil (TTS) est de 6 heures (pour les personnes qui ont un sommeil court) à 10 heures (pour les longs dormeurs), 7 h 30 en moyenne ;
  • chronotype du matin : les personnes couche-tôts et en forme le matin ;
  • chronotype du soir : les personnes couche-tards et en forme le soir.

On distingue plusieurs troubles du sommeil :

  • L’insomnie : c’est une insatisfaction concernant la quantité ou la qualité du sommeil avec des répercussions nocives
  • La somnolence excessive
  • Les parasomnies : c’est un ensemble de manifestations motrices, verbales ou sensorielles complexes, indésirables, survenant à l’endormissement, pendant le sommeil ou lors d’éveils incomplets comme le somnambulisme, les cauchemars…

Ces sujets feront l’objet de plusieurs articles dur tcheya.com

Voici quelques conseils pour avoir une bonne hygiène de sommeil

Le jour :

  • Assez d’exposition à la lumière la journée, plus tamisée le soir.
  • Éviter les siestes, notamment trop longues ou en fin d’après-midi.
  • Éviter tous les excitants : café, thé, vitamine C, boissons à base de caféine ou de cola…
  • Repas réguliers durant la journée.

Le soir :

  • Éviter de pratiquer un sport ainsi que toutes activités stimulantes après 17 heures.
  • Ne pas prendre de repas copieux le soir et éviter l’alcool au dîner.
  • Instaurer une période de décompression le soir et favoriser toutes activités relaxantes : lecture, musique, télé (dans le salon).
  • Un bain chaud pris 2 heures avant le coucher détend et favorise le sommeil (mais peut aussi avoir l’effet inverse en effaçant la fatigue).
  • Réchauffer ses mains et ses pieds au coucher, mais rafraîchir son lit en cas d’éveil…

La nuit :

  • Dormir dans une chambre aérée, calme, sombre, dont la température ambiante se situe entre 18–20 degrés.
  • Lit « juste pour dormir ».

Dr Ibrahim Cauney